Au bloc opératoire 20 médecins locaux l’attendent.
Le docteur Mengiste leur explique chaque intervention et justifie chacune de ses décisions.
4 jours après il a opéré 40 patients en donnant des conseils à des équipes médicales impatientes de mettre en pratique ce qui vient de leur être enseigné.
« Les opérations changent la vie de mes patients raconte le docteur Mengiste, certains souffrent depuis la naissance d’une fente palatine qui les empêche de manger, de parler ou d’aller à l école. D’autres se sont brûlés et ne peuvent plus marcher ou se servir de leurs mains. »
La plupart des patients qui attendent ce matin là sont des enfants. Parmi eux, Angelina, un bébé de quatre mois que sa mère a porté pendant 6 heures jusqu’à l’arrêt de bus le plus proche.
Angelina est la première opérée d’une fente palatine ce matin là. Comme pendant chaque opération, le docteur Mengiste explique aux étudiants qui l’assistent les raisons de l’opération, répond aux questions posées et leur donne des détails sur l’intervention et ses suites.
Cette simple opération va changer la vie de la petite fille et sa mère est ravie des résultats: « Avant l’opération je pensais qu’elle ne survivrait pas, ne trouverait jamais de mari et ne pourrait pas avoir d’amis. Maintenant, je suis sûre qu’elle va survivre et mener une vie normale et heureuse. »
Un peu plus loin, un jeune garçon attend dans la file d’attente; Il s‘est blessé et brûlé en tombant dans le foyer où cuisent les plats familiaux. Rétabli, quelques jours après l’opération, il fait part au docteur Mengiste de son impatience de retourner à l’école pour écrire à nouveau comme tous les autres élèves.
Le docteur Mengiste et son équipe passent leur vie à se rendre dans les hôpitaux les plus isolés. Opérer dans des conditions précaires est un véritable défi. Les réserves d’eau sont souvent épuisées, l’équipement médical est obsolète ou inexistant et les pannes de courant fréquentes.
Malgré ces dysfonctionnements, le docteur Mengiste a déjà consulté 1 702 patients, et assuré 801 opérations pendant les 80 tournées qu’il a menées ces douze derniers mois.
« Mes opérations réussissent à changer la vie de beaucoup de gens désespérés et cela me rend fier de mon travail » conclut - il.
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